《星空圖鑑》經典語錄

1660 年，艾薩克· 牛頓用著名的棱鏡實驗*實，所謂的白光，即太陽輻*，實際上是由多種顏*的光線混合而成。然而，光線有可能因遭遇障礙物而偏轉。地球大氣層就有使不同顏*的光線以不同角度偏轉的能力，這就是所謂的大氣*散。當太陽位於地平線附近時，藍光和綠光的*散角度較大，而紅光的角度較小。在*散造成顏*分離的同時，我們的大氣層還充當着過濾器的角*：藍光大多被吸收，綠光的透過程度稍高一些，黃光和紅光則幾乎可以通行無阻。地平線附近的太陽因此顯露出橙*。在這兩種物理現象的共同作用下，太陽的上緣落入地平線的瞬間，會突然顯現明亮的綠*，這即是所謂的“綠閃”。

我們的地球是一座觀景臺，面對着浩瀚無垠的宇宙。宇宙中有數不盡的星系，每個星系裏又有數不盡的恆星。大多數恆星都有一系列行星環繞其運行，但尚無人發現哪一顆行星像地球一樣溫和宜居。地球很適合我們人類，因爲它擁有液態水的海洋，溫度適中且穩定，還擁有一個主要由氮氣和氧氣組成的大氣層。大氣層保護我們免受致命的太陽輻*傷害，也創造了千百種光學奇觀。在海拔10 公里處，空氣已極其稀薄，人無法呼吸。在更高的地方，時時有流星掠過，那是太陽系內的碎片進入大氣層時燃燒發光。100 公里之上，便是太空了。

螺旋星雲（NGC 7293）是離地球最近也是已知最龐大的行星狀星雲。1.2 萬年前，一顆肉眼可見的無名紅巨星急劇增亮，然後從天穹中消失。在它原本的位置上，一朵天花冉冉盛開，向宇宙深處張開無數的花瓣，越來越廣大、越來越闇弱，形成了螺旋星雲。螺旋星雲的美麗**和恆星生命終結時噴*出的原子類型相關，紅*來自*，藍綠*來自氧，黃*來自氮。這些元素將繼續瀰漫在宇宙空間，逐漸富集，或許終有一天會構成供生物呼吸的大氣。由於距離很近，螺旋星雲向我們展示出許多細節。