《星空图鉴》经典语录

1660 年，艾萨克· 牛顿用著名的棱镜实验*实，所谓的白光，即太阳辐*，实际上是由多种颜*的光线混合而成。然而，光线有可能因遭遇障碍物而偏转。地球大气层就有使不同颜*的光线以不同角度偏转的能力，这就是所谓的大气*散。当太阳位于地平线附近时，蓝光和绿光的*散角度较大，而红光的角度较小。在*散造成颜*分离的同时，我们的大气层还充当着过滤器的角*：蓝光大多被吸收，绿光的透过程度稍高一些，黄光和红光则几乎可以通行无阻。地平线附近的太阳因此显露出橙*。在这两种物理现象的共同作用下，太阳的上缘落入地平线的瞬间，会突然显现明亮的绿*，这即是所谓的“绿闪”。

我们的地球是一座观景台，面对着浩瀚无垠的宇宙。宇宙中有数不尽的星系，每个星系里又有数不尽的恒星。大多数恒星都有一系列行星环绕其运行，但尚无人发现哪一颗行星像地球一样温和宜居。地球很适合我们人类，因为它拥有液态水的海洋，温度适中且稳定，还拥有一个主要由氮气和氧气组成的大气层。大气层保护我们免受致命的太阳辐*伤害，也创造了千百种光学奇观。在海拔10 公里处，空气已极其稀薄，人无法呼吸。在更高的地方，时时有流星掠过，那是太阳系内的碎片进入大气层时燃烧发光。100 公里之上，便是太空了。

螺旋星云（NGC 7293）是离地球最近也是已知最庞大的行星状星云。1.2 万年前，一颗肉眼可见的无名红巨星急剧增亮，然后从天穹中消失。在它原本的位置上，一朵天花冉冉盛开，向宇宙深处张开无数的花瓣，越来越广大、越来越暗弱，形成了螺旋星云。螺旋星云的美丽**和恒星生命终结时喷*出的原子类型相关，红*来自*，蓝绿*来自氧，黄*来自氮。这些元素将继续弥漫在宇宙空间，逐渐富集，或许终有一天会构成供生物呼吸的大气。由于距离很近，螺旋星云向我们展示出许多细节。